1982 год. В окрестностях города Кунгур Пермской области происходит серия кошмарных убийств и нападений на женщин. Чудом выжившие жертвы уверяют: в местных лесах орудует какая-то тварь. Ее глаза и пасть светятся в темноте, на бегу чудовище хрипит, а перед атакой издает душераздирающий рык. На местах преступлений сыщики находят лишь разорванную в клочья одежду и странные нечеловеческие следы. Может, кто-то держит у себя дома дрессированного тигра или в этих местах завелась собака Баскервилей?

1972 год, Энгельс. В городе орудует маньяк. Почему сыщикам пришлось обратиться к астрологу? Что случилось в городском кинотеатре? И какую роль в этом деле сыграл саратовский калач?

1976 год, Апшеронск. В городе орудует опасный преступник. Апшеронские сыщики перестали бывать дома: 130 человек - от сержанта до полковника - постоянно вели розыск. Никто не знал, что это начало многолетнего кошмара, который назывался "Фантомас". Маньяка дважды упустили из-за того, что он ловко скрывался среди обычных людей. А на помощь следствию пришли дефицитные колготки... 

Костромская область, город Волгореченск, 1990 год. Чудовищное по жестокости и масштабу преступление. Жертвами становятся сразу семь человек. Кто и почему совершил массовое убийство? Начиная расследование, сыщики даже не предполагали: вскоре у них окажутся трое совершенно разных подозреваемых. У каждого – твердый мотив. Ни у кого нет алиби. И, несмотря на все стройные версии, на раскрытие преступления уйдет несколько лет…

1987 год, Москва. Женщину находят мертвой в своей квартире. Перед ней лежит исписанная синяя тетрадь. Рядом на тумбочке — пустой пузырек от таблеток. Самоубийство? Погибшая — Регина Збарская, в прошлом — известная советская манекенщица. Когда-то она блистала на подиумах в Париже, Милане… Ее красотой и грацией восхищались Пьер Карден, Ив Монтан и Фидель Кастро. А Федерико Феллини называл ее «советской Софи Лорен». И вот она ушла из жизни в пятьдесят один год. Добровольно ли? Некоторое время спустя кто-то убивает подругу Збарской, в квартире которой находят несколько страничек из дневника погибшей манекенщицы. Сыщики начинают искать связь между этими трагическими событиями…

1986 год, город Орел. Убита молодая женщина Елена. Перед смертью преступники зачем-то облили жертву красными чернилами. Из дома пропали некоторые ценности. Сыщики выясняют: незадолго до гибели Елена на улице познакомилась с бедным студентом Жорой, который учился в Ленинграде. Пригласила его домой, накормила. Женщина строила планы в отношении этого парня. Но, вероятно, именно он и оказался убийцей. Поиски загадочного Жоры ведутся в Ленинграде, как вдруг в Орле происходит новое убийство. И снова жертва облита красными чернилами…

1989 год, Калуга. В городе появился жесткий, беспощадный и сильный человек. Он был хорошо известен в московском бомонде — охранял советских звезд Барыкина и Пугачёву. Этот человек решил подмять под себя целый город. Как в Калуге начались мафиозные разборки по-советски?

1990 год. Загадочная смерть молодой москвички похожа на несчастный случай. Но сыщики выясняют: у девушки есть женатый любовник. Уже больше года мужчина живет на два дома, словно герой знаменитого фильма «Осенний марафон». Кто же разрушил роковой любовный треугольник? И почему попытка разобраться в этой истории приводит к новому убийству?

1989 год. В Волгоградской области происходит странное ДТП: автомобиль срывается с обрыва в реку. В салоне находят погибшую женщину. Ее муж, сидевший за рулем, исчез. Сыщики приходят к выводу, что в аварии виноват мужчина, который не справился с управлением и в панике сбежал с места автокатастрофы. Однако найденные дотошными экспертами улики позволяют предположить: на берегу реки произошло хорошо продуманное убийство.

1979 год. Странные создания совершают нападение на склад минеральных удобрений в Подмосковье. Сторож успевает заметить лишь гладкие черепа и страшные морды. Начинают ползти слухи о том, что преступление совершили пришельцы из космоса. Но сыщики прекрасно понимают: хитроумные бандиты ловко маскируются под инопланетян. Что же им нужно? Специалисты приходят к выводу, что со склада удобрений преступники похитили компоненты для создания мощного взрывного устройства.

Москва, 1969 год. В подъезде многоквартирного дома находят убитым одиннадцатилетнего подростка. По заключению экспертов, в мальчика стреляли из малокалиберного оружия с расстояния в пятнадцать метров. Возникает версия: школьник получил «шальную пулю». Но вскоре отец подростка извлекает из почтового ящика записку со словами: «Я ей за все отомстил». Кому и за что отомстил неизвестный убийца? На разгадку этой тайны у следствия ушло почти два года.

1968 год, Пермь. Ударом молотком по голове убита молодая женщина. Следствие отрабатывает все версии — ревность, месть, конфликты дома. Ни единой зацепки. А вскоре в городе начинается целая серия похожих по почерку нападений. Жертвы не успевают рассмотреть маньяка, поскольку тот всегда подходит сзади и сразу же бьет молотком по голове. Но однажды преступник совершает ошибку, и девушка успевает заглянуть ему в лицо…