В начале 70-х годов ХХ века советские подводные ракетоносцы оказались под пристальным вниманием американской системы противолодочной обороны. Морское командование крайне беспокоило, с какой легкостью противник раз за разом оказывался в нужном районе. Создавалось впечатление, что американцы заранее знали время и маршруты возможного патрулирования. И, главное, встречали советские подводные ракетоносцы порой очень рано - еще до момента их выхода в зоны возможного применения оружия. Это означало, что в случае войны они просто не успели бы произвести пуск.
ВМФ СССР нуждались в новых технических решениях, которые могли нивелировать действие вражеских средств слежения и обеспечить советским кораблям доминирование на просторах мирового океана. В результате были разработаны самые большие подводные лодки в мире - субмарины проекта 941 «Акула», созданные под руководством Сергея Ковалева.