Во время советско-финской войны Николай Челноков трижды сажал тяжелый бомбардировщик с отказавшими двигателями. В Великую Отечественную, воюя на Ил-2, не потерял ни одной машины. Его штурмовик – даже пробитый и покалеченный вражескими истребителями и зенитками – всегда возвращался на базу, а он сам не получал даже царапины. Именно такой «заговоренный» летчик потребовался летом 1944 года, чтобы уничтожить немецкий ордер - отряд боевых кораблей в Нарвском заливе, прозванный за неуязвимость «заколдованным». Авиация Балтфлота совершила более полутора тысяч вылетов, израсходовала тысячи бомб и снарядов, но число кораблей в ордере не уменьшалось. «Заколдованный» ордер защищал немецкие минные заграждения на дне Финского залива, не позволявшие нашему флоту выйти в открытое море. Положить конец блокаде и уничтожить заколдованный ордер командование поручило Николаю Челнокову. Об удачливости и везении генерал-майора авиации, дважды Героя Советского Союза Николая Челнокова ходили легенды.